Прошло несколько месяцев после аварии, и дом Гилбертов так и не привык к тишине. Елена старается держаться в школе, улыбается одноклассникам, отвечает на вопросы учителей. Все видят прежнюю отличницу, но эта версия дается ей с трудом. Джереми замыкается, уходит в себя, возвращается поздно и почти не говорит о родителях. Каждый день для них начинается с усилия. Они пытаются жить дальше, не привлекая внимания к своей боли. В начале учебного года появляется новый ученик. Стефан Сальваторе держится спокойно, смотрит внимательнее других и будто не спешит раскрывать себя. Елена ловит его взгляд и понимает, что рядом с ним легче дышать.
Между ними быстро возникает связь, которую трудно объяснить словами. Стефан бережен, сдержан, словно постоянно себя останавливает. Он носит тайну, о которой Елена не догадывается. В город возвращается его брат Дэймон. Его присутствие чувствуется сразу, в резких поступках, в страхе, что ползет по улицам Мистик Фоллз. Два брата стоят по разные стороны, и каждый выбирает свой путь. Их прошлое тянется за ними, затрагивает жителей города, вмешивается в жизнь Елены и ее друзей. Для нее этот новый мир станет испытанием. Чувства переплетаются с опасностью, и выбор, который придется сделать, изменит всех.
